Pelatih Barcelona Xavi Hernandez mengatakan kebangkitan luar biasa timnya melawan Celta Vigo pada hari Sabtu adalah cerminan dari perubahan generasi dalam masyarakat.
Robert Lewandowski mencetak dua gol dalam 10 menit terakhir sebelum João Cancelo mencetak gol pada menit ke-89 saat Barca bangkit dari ketertinggalan dua gol di Stadion Olimpiade untuk mengalahkan Celta 3-2.
Reli yang terlambat membuat Barcelona menjadi tim LaLiga pertama yang menang dalam 14 musim terakhir ketika tertinggal beberapa gol memasuki menit ke-80, menurut Statistik dan Informasi ESPN. Dalam rentang waktu tersebut, tim yang menghadapi defisit multi gol di 10 menit terakhir pertandingan adalah 0-17-1,963.
“Itu adalah comeback yang spektakuler,” kata Xavi pada konferensi pers setelah Barca, yang tidak terkalahkan dalam enam pertandingan LaLiga musim ini, naik ke puncak klasemen menjelang pertandingan Real Madrid melawan Atletico Madrid pada hari Minggu.
“Kami benar-benar percaya sampai akhir. Kami bermain dengan keyakinan dan keberanian. Itu adalah comeback yang lahir dari keinginan untuk menang. Ketika Anda tidak bermain bagus, Anda memerlukan kualitas-kualitas ini.
“Kami mengambil lebih banyak risiko, meninggalkan dua pemain di belakang, semua orang di lapangan adalah pemain menyerang. Kami harus mengambil risiko dan akhirnya berhasil.”
“Ini menunjukkan perubahan generasi yang kita lihat di masyarakat. [Para pemain] tidak menyerah, tertinggal 2-0, di kandang sendiri, namun generasi ini berjuang hingga akhir.
“Gavi, [Alejando] Balde, Lamine [Yamal] … hari ini adalah titik perubahan besar bagi karakter pemenang kami. Kami belum memainkan sepakbola yang bagus, tapi ini tentang karakter epik dan keyakinan.”
Celta memimpin melalui serangan babak pertama dari Jörgen Strand Larsen, dengan upaya Anastasios Douvikas 10 menit menjelang pertandingan usai membungkam dukungan tuan rumah dan tampaknya memastikan kemenangan tak terduga bagi tim tamu.
Namun, dua gol Lewandowski, yang dibuat oleh João Félix dan kemudian Cancelo, membuka jalan bagi umpan silang Gavi yang brilian untuk menciptakan kemenangan dramatis bagi Cancelo.
Xavi memilih gelandang Gavi, yang menggantikan Frenkie de Jong yang cedera di babak pertama, karena menjadi pusat perubahan.
“Jika kami harus mewujudkan kembalinya seseorang, itu adalah Gavi,” tambah sang pelatih. “Tetapi ini adalah upaya tim. Gol [Celta] pada menit ke-80 merupakan pukulan telak – biasanya Barca tidak akan bangkit dari situ.”
Babak Kedua Tetap Memukau
Celta bisa saja tidak terlihat lagi di babak kedua, namun berkat keunggulan kiper Barca Marc-André ter Stegen, yang melakukan beberapa penyelamatan penting.
“Jika pertandingan berakhir 4-2 untuk kami, orang-orang akan mengatakan itu adil,” kata pelatih Celta Rafa Benitez dalam konferensi pers. “Kami pulang dengan perasaan ‘tidak lagi’ seperti yang terjadi di pertandingan lain musim ini ketika kami telah bekerja keras.
“Saya mengatakan kepada para pemain di akhir bahwa mereka seharusnya marah dan kesal karena kami kehilangan tujuan di menit-menit akhir untuk sedikit menghentikan permainan dan mencegah situasi yang mereka ciptakan.”
Xavi mengakui bahwa meski ada euforia kemenangan, performa menunjukkan bahwa Barca masih memiliki banyak hal yang perlu ditingkatkan.
“Saya setuju dengan semua yang dikatakan [Benitez],” tambah bos Barca itu. “Kami perlu bersaing lebih baik dan menunjukkan lebih banyak tujuan. Kami tidak pandai menekan setelah kehilangan bola. Kami bisa saja kalah dan kami akan belajar dari itu.
“Kemenangan ini terasa sangat menyenangkan, tapi tidak lebih baik dari [kemenangan 5-0 melawan Real] Betis dan Antwerp, karena itulah jalan kami. Jalannya adalah pertandingan-pertandingan itu, bermain bagus, sirkulasi bola lebih baik. Ketika intensitas kami menurun, tim menderita banyak. “
Kesuksesan Barca juga ternoda oleh cedera pergelangan kaki yang diderita De Jong, dan sumber mengatakan kepada ESPN bahwa perkiraan awal menunjukkan bahwa dia akan absen selama lebih dari satu bulan.
“Kami perlu melihatnya setelah tes pada hari Minggu,” kata Xavi. “Dia pemain kuat yang tidak mudah keluar. Kalau diminta keluar pasti ada alasannya. Kami harap tidak buruk.”
